[转贴] 老龄化中的马拉松革命

自由的风

天空推荐好文一篇～

崔健唱：老头更有力量～

[转贴] 老龄化中的马拉松革命

来源：联合早报

　　最近，美国有一条恐怕让东亚社会很难理解的大新闻。即将在2011年4月举行的波士顿马拉松赛，在2010年10月18日开始报名登记，结果8小时之内就报满。一时间，《纽约时报》、《华尔街日报》，乃至各大电视新闻网等主流媒体都纷纷报道。当地的《波士顿环球报》甚至还为此发表社论。波士顿马拉松几乎成为媒体中的一个小龙卷风。

　　对于许多马拉松爱好者来说，这确实是令人震惊的新闻。波士顿马拉松是美国历史最悠久的马拉松，当然令人向往。但是，波士顿马拉松和其他马拉松不同，不仅有准入门槛，而且门槛很高。比如，男子18—34岁这一组，必须在某一得到承认的马拉松赛中跑进3小时10分的成绩，才有资格报名。为此，你不仅要为波士顿马拉松本身准备，还必须提前准备及格赛。另外，参赛的价码高达130美元。想想如今正在经济衰退的谷底，有多少人会为跑一次步烧这么多钱？更不用说，参赛人数的上限为2万6800人，哪里找这么多能跑如此之快、又有钱花的人？所以，8小时报满确实是个奇迹。同时也令许多马拉松爱好者愤怒。如前所述，仅仅为了跑进及格线，许多人要进行经年累月的训练。几个重要的及格赛，比如纽约马拉松，都在10月18日以后。许多人及格赛还没有跑，就因波士顿马拉松报满而被排除在外，多年的梦想和努力前功尽弃。这也怪不得，消息一出，各报纸都发表了读者的抗议来信。

　　如果这一事件的价值仅仅在此，则最多不过是个地方体育消息。但是，其背后的意义要深远得多。波士顿马拉松报名事件，不过是反映了马拉松在美国乃至西方发达国家越来越流行。每年参加马拉松的美国人，已经达到50万以上。更惊人的是，这些人中有将近一半在40岁以上。众所周知，西方发达国家正面临着严重的老龄化。美国是发达国家中老龄化程度最轻的。但即使如此，在2004年，65岁的美国人口就已达到了3500万，2025年这个数字将达到6200万。谁来养活这么多的老人？这是个令人恐慌的问题。于是，提高退休年龄、让老人继续工作，成为重要的政治议题。但是，这种人为设计的政策，怎么能够斗得过自然规律？老人退休乃生理进程的自然结果，即健康和工作能力衰退，在大部分工作岗位上都很难胜任。你到时候不让人家退休，人家在岗位上干不动，创造不出生产力来，还不是同样拖累经济？

     马拉松颠覆老龄的概念

　　马拉松热正是在这方面具有革命性的意义。马拉松早已经悄悄地改变了老人的概念。我作为中年长跑爱好者，有着切身体会。我十多年前在纽黑文当学生时，参加过几次10公里以下的公路赛。如今眼看年过半百，又恢复训练。刚刚恢复训练时还不具备跑马拉松的实力，于是希望参加半程马拉松。结果，搜索了半天，附近的比赛全部报满。甚至在邻州新罕布什尔也找不到位置。看来并不是波士顿马拉松一家暴热。万般无奈，就参加了几个短距离的地方比赛。这又使我震惊了一次。比如，第一次是本镇5公里的小比赛，我是第九个冲过终点。比赛设20岁以下，20—29岁，30—39岁，40—49岁，50—59岁，60—69岁，70以上等年龄组。每个年龄组前三名都有奖。我自以为肯定拿奖了。毕竟按自然规律，前面年轻的三个年龄组理当高手更多。结果是目瞪口呆：我的成绩在任何年轻的年龄组中都是第二，但在40—49岁这组里，仅排第五！更不用说，一位53岁的老先生以压倒优势把我击败。在另一次15公里的森林山路赛，一路险象环生，我半途甚至滚下山坡。但是，我最终击败了许多二十多岁的选手，却眼巴巴地看着前面六十一岁的老将越跑越快，最终不见了身影。如果你十六岁，在高中体育课上长跑突出，于是想到美国的地方比赛上露两手，那么当你站在起跑线上时，就会发现几位头发花白的人当仁不让地站在第一排。也许你心里会说：“这些老头儿想干嘛？别挡着我的道儿？”我劝你且慢下结论，出发五分钟后，你多半就知道自己根本不配和人家竞争。换句话说，在这种比赛中，如果一个十六岁的和六十岁的站在同一起跑线上，你要赌输赢的话恐怕还是应该往后者身上下赌。

　　这番奇异的景象，是美国等西方发达国家对应老龄化的一个令人振奋的消息。首先，这些国家正在迅速向高技术的知识经济转型，白领职位越来越多。这样的职位更多地依靠知识和经验，而不像制造业中那样依赖体能，比较能够容忍老龄职工。但更为重要的是，这种白领老人不仅健康状况变好，而且在心态上非常年轻，争强好胜，敢冒险，喜欢竞争，对新挑战毫不畏惧。这都是知识经济中最需要的素质。

　　特别值得提出的是，美国人的平均年龄在发达国家中垫底，肥胖症等富贵病严重威胁着国民的健康。但是，在最有创造力的高科技知识阶层中，则是另外一种景象。比如，像马拉松、长距离自行车、铁人三项等等极端体育，在硅谷中特别流行。道理在于，硅谷被认为是年轻高科技天才的领地，年过四十要还在这里呆下去，就得拿出几手来证明自己还没有老。这种文化压力或鼓励，在四五十岁的中高产中非常大。而恰恰也正是这个所谓“创造阶层”，其运动口味从传统的橄榄球、篮球、棒球等“观赏体育”，转向以亲身参与为主的“终身体育”。马拉松等等，成为他们自我完善、自强不息的骄傲标志。这也使“创造阶层”在六十岁后仍然保持着惊人的活力，在经济和社会生活中扮演重要的角色。

　　这种西方“创造阶层”的老龄文化，对同样面临着老龄化挑战的东亚社会提供了可贵的启示。在大部分东亚社会，从韩国、日本，到香港、台湾、新加坡，老龄化的势头比美国要凶猛得多。甚至中国大陆的人口也马上变得比美国人还老。东亚社会怎么利用老一代“创造阶层”的经验和智慧，维持在高科技知识经济上的竞争力，很大程度上取决于这一代人的健康状况和心态。值得一提的是，在我参加的这些比赛中，还没有发现一个亚洲人跑在我前面。也难怪，当我和大陆的亲友提及我的这些运动经验时，大家多警告：年纪大了，这样太极端了！可是你在看看那些击败我的五六十岁的美国人，他们要极端得多。同时，他们的生活也是过去的老年人所难以想象的。时代在变，医疗技术和生活质量在变，人的生理年龄和心态，也都应该跟上这些变化。应该说，东亚社会在这方面已经落后了。      
作者系美国波士顿萨福克(Suffolk)大学历史系副教授

freeflight

中青年跑不过老年，这个太神奇了一点。各种田径大赛没看到老头们赢，拿到业余比赛就能翻盘？
马拉松跑一两次体验一下不错，常跑的跑伤的也不少，量力而行吧，呵呵

小毛驴0024

那副教授是薛涌。挺明白的一个人。

自由的风

回复 2# freeflight
不是抬杠，我在日坛跑步，常有老头从我身边嗖嗖的超过去。虽然我也快变成老头了。
这文章不是说所有的年轻人干不过老头，是说确实有比较牛的不服老的老头，他们的精神很值得学习。
我家旁边的社区运动场，就是那种体育彩票拨款建的群众健身场所，有几个老太太早上锻炼，腿一抬，就劈叉上头顶了，我还真比不过，我相信坛子里面，很多兄弟姐妹也做不到。
人家也就是普通老年人。

freeflight

回复  freeflight
不是抬杠，我在日坛跑步，常有老头从我身边嗖嗖的超过去。虽然我也快变成老头了。
这文 ...
自由的风 发表于 2010-10-28 15:40

文章想说的道理是没错，只是举的例子有点媒体惯用的暗示+误导的风格。

豌豆

跑得不正确才会受伤。任何事情做得不正确都会受伤。
跑步是一种更为“亲民”的运动，在人群中得到更大发展是很自然的。希望周围跑马拉松的朋友能多起来。